JOHN R. R. TOLKIEN SUFFIELD (1892 - 1973)

Un maestro del género fantástico fue este profesor de Oxford, gran especialista de literatura medieval, J. R. R. Tolkien. Su novela El Hobbit la escribió como una obra de literatura infantil. Pero es en El señor de los anillos (tres volúmenes), continuación de la anterior, donde perfeccionó el género narrando la eterna lucha entre el bien y el mal en un escenario mágico medieval entre hadas, elfos, enanos y elementos mágicos.

En Sudáfrica el 3 de enero de 1892 nace John Ronald Reuel Tolkien en la ciudad de Bloemfontein.

 Hijo de Arthur Reuel Tolkien y Mabel Suffield. Su hermano, Arthur Hilary, nace en 1894. 

Fueron llevados por su madre  a Inglaterra después de la muerte de su padre en 1896. Su madre cambia de la religión Anglicana a la católica y sus dos hijos la siguen. En 1904 su madre a los 34 años, muere a causa de la diabetes.  Los hermanos se van a vivir a casa de una tía en Birmingham, pero es al confesor de Mabel, el padre Francis Morgan, a quién se le encomienda el cuidado y educación de ellos. Desde ese momento John Ronald abraza con mayor fervor el Catolicismo.  

       En 1895 parte, con su madre y su hermano, a Inglaterra. Allí la familia se instala en Sarehole, cerca de Birmingham, área rural que impresionó mucho al joven Tolkien, tal como puede verse en sus pinturas y en sus últimos escritos. 

    Estudió en la escuela King Edward en Birmingham, en la escuela de Gramática Saint Philip y en la Universidad de Oxford. En 1915 se gradúa con honores en la licenciatura de lengua y literatura inglesas. Ese mismo año se enlistó en el ejército británico. Antes que tuviera que ir a Francia a combatir en la Primera Guerra Mundial, se casó con Edith Bratt, la novia de su adolescencia. 

       En 1911, se forma la T.C.B.S, un grupo de amigos llamado Tea Club, que se reunían a tomar el té en Barrow's Stores. Ese mismo año, Ronald comienza a estudiar en la Exeter College de Oxford, Lengua y Literatura Inglesas, graduándose cuatro años más tarde, con Honores de Primera Clase.  

       El 22 de marzo de 1916, se casa con Edith Bratt. Ella va a vivir a Great Haywood, mientras que Ronald embarca a Francia. Ronald sobrevive a la batalla de Somme y en noviembre de ese mismo año vuelve a Inglaterra, enfermo de la "fiebre de las trincheras". En esa guerra, murieron dos compañeros de la T.C.B.S... y con eso, la sociedad llegó a su fin.  

Tolkien estuvo en la Batalla de Somme como segundo teniente y ahí enfermó de la fiebre de trinchera, que lo mantuvo hospitalizado la mayor parte del año 1917. Durante ese año nace su primer hijo, John y comenzó a escribir el Libro de las Historias Perdidas (Book of Lost Tales), que contiene las narraciones de los Primeros Días.  

    Es ascendido a teniente y destinado en Staffordshire. Al finalizar la guerra regresa con su familia a Oxford, en donde se une al grupo que elabora el Nuevo Diccionario de Inglés. En 1920 nace su segundo hijo.

       Mientras se recuperaba en Great Haywood, Tolkien comenzó a escribir "El Libro de Los Cuentos Perdidos", en el cual escribió toda la mitología que desde hace años había concebido, inspirada en viejas leyendas finesas y nórdicas, como el "Kalevala" y la historia de "Kullervo"; libro que más tarde se convertiría en "El Silmarillion". Pronto, Ronald demostró ser uno de los mejores filólogos del mundo.  

Nace en 1924 su tercer hijo, Christopher, quien se convertiría en su más fiel seguidor y heredero literario. 

    Desde temprana edad, Tolkien se interesó por el lenguaje, especialmente por los del norte de Europa y de ahí surgió uno de sus hobbies: inventar idiomas. Su principal interés profesional fue el estudio de la lengua Anglosajona y su relación con otros idiomas del mismo origen. Era un experto en la literatura que fue escrita en estos idiomas. Fue profesor de lengua inglesa en la Universidad de Leeds (1924) y de anglosajón en la Universidad de Oxford (1925-1945)

 1929 nace su hija menor, Priscila. 

En 1930 Tolkien empieza a escribir El Hobbit, el cual fue aceptado para su publicación seis años más tarde, y por fin en el otoño de 1937 es publicado por Allen & Unwin.  

Como recomendación por el gran éxito de El Hobbit, Tolkien comienza a escribir su continuación, que luego se convertiría en El Señor de Los Anillos. Completa su gran obra en 1949, y en 1954 son publicados los dos primeros volúmenes de El Señor de Los Anillos. Un año más tarde se publica el tercero.  

En 1968, los Tolkien se establecen en Lakeside Road, Poole. Tres años más tarde, muere Edith Tolkien en noviembre, a la edad de ochenta y dos años. Un año después, en 1972, Tolkien vuelve a Oxford, donde la Universidad de Oxford le otorga un Doctorado Honorario en Letras. 

En 1973, Ronald muere en una clínica el 2 de septiembre, a la edad de ochenta y un años.  

Y si alguien visita el cementerio de Wolvercote en Oxford, atravesando varias hectáreas de sepulcros, hasta la zona donde sepultan a los feligreses católicos, encontrará una losa de granito Cornualles gris, donde puede leerse la inscripción:

 

Edith Mary Tolkien
Lúthien
1889-1971
John Ronald Reuel Tolkien
Beren
1892-1973